可以确定，这是一艘纯正的商船，虽然甲板上也安装了几门火炮，但对比正规战舰，它就脆弱的恍如蛋壳。
桅杆上高高飘扬着美国旗帜的白鹭号和雨燕号十分轻易地就靠近了那艘葡萄牙商船，后者远远地看到白鹭号后，先是发出了致敬的旗号，但很快的就掉头往北跑。
关天培不用想也知道，自己这两艘船是露馅了。没办法，白鹭号和雨燕号全都是硬帆式的机帆船。如果说挂着美国旗帜的软帆式的机帆船还有可能出现在美洲最南端海域，那么悬挂着硬帆的机帆船就绝无可能出现了。欧洲人纵然知道硬帆比软帆来的方便，他们为了骄傲，也为了舰船的速度，才不会来学习中国的硬帆呢。
“追上去，追上去——”关天培的命令十分果断。
双方的间距不过六七华里，也就是两海里，不需要一个小时，马力全开的白鹭号就能追上对方。
捕获一艘商船，这会让远航了一个多月的白鹭号与雨燕号已经半空的船舱重新变得充实起来。
不管是食物、火炮，还是维修船只的各种材料，都可以从这艘商船上获取。
为了通过德雷克海峡，他们足足用了将近一个月的时间。大海中大大小小，各式各样的冰山让先遣舰队七艘战舰都没有张满风帆的时刻。
虽然这也让舰船上的煤炭储蓄几乎没怎么动用。
德雷克海峡里也不缺少水源，任何一座冰山都是淡水的来源，海峡里耗费最大的是食物和修补船体的材料，甚至是木头。
两海里的距离对比机帆船来说真的不是一个不能逾越的间距。葡萄牙商船的航速都不到五节，逆风的情况下西式帆船的速度相当的带感，而白鹭号他们呢？硬帆可以八面来风，硬帆帆船在逆风的情况下本就比软帆帆船跑的更快，何况他们还有蒸汽机。
两边的距离很快就缩短到了一千米以内。雨燕号的前炮塔首先开炮，白鹭号紧追其后，当间距缩短到六七百米的时候，葡萄牙商船的船尾炮才开始奏响。呵呵，竟然是一堆滑膛炮。
关天培彻底放宽了心，装备了六角炮的他们要是被一堆滑膛炮给打败了，那就是有悖真理了。
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